Kép: Milwaukee Magazine

A Milwaukee Bucks támadója, Giannis Antetokounmpo bejelentette, hogy 7,5 millió dolláros befektetéssel finanszírozza egy hajléktalan fiatalok számára készülő menedékhely létrehozását Milwaukee-ban. A projekt keretében egy meglévő lakóingatlant alakítanak át egy olyan intézménnyé, amely lakhatást és támogató szolgáltatásokat nyújt majd a fiataloknak.

„Ez a kezdeményezés egy módja annak, hogy továbbadjuk a pénzt” - mondta Antetokounmpo egy nyilatkozatban. "Tudom, milyen érzés küzdeni, nehéz helyzetben lenni. Szerencsés vagyok, hogy kaptam támogatást az utam során, és most ugyanezt a lehetőséget szeretném biztosítani azoknak a fiataloknak, akik nehéz időszakkal néznek szembe. Mindenki megérdemel egy esélyt a sikerre."

A kezdeményezést, amely a 16 és 24 év közötti személyeket célozza meg, egy helyi nonprofit szervezettel együttműködve fogják irányítani. A menedékhely nemcsak szállást, hanem oktatási és karrierfejlesztési programokat, valamint mentális egészségügyi támogatást és munkahelyi képzési lehetőségeket is biztosít majd. A létesítmény felújítása jelenleg is folyik, és a tervek szerint még idén megnyílik.

Milwaukee-ban az elmúlt évtizedben folyamatosan nőtt a hajléktalanság, és egyre több fiatal és fiatal felnőtt tapasztalja meg a lakhatás bizonytalanságát. Helyi jelentések szerint a városban évente körülbelül 1500 fiatalnak nincs stabil lakhatása. Mivel a hajléktalanok átlagéletkora a környéken 18 és 24 év között van, Antetokounmpo befektetése jelentős hatással lehet erre a kiszolgáltatott demográfiai csoportra.

Antetokounmpo, aki kétszeres NBA MVP, korábban már számos oktatási és ifjúsági célú kezdeményezést támogatott. A menhelybe való befektetés iránti érdeklődése saját gyermekkorából ered, mivel a görögországi Athénban, egy alacsony jövedelmű környéken nőtt fel. Nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy fontos, hogy visszaadjon és támogatást nyújtson a nehéz körülmények között élő fiataloknak.

„Ez többről szól, mint egy épületről” - mondta. „Ez a lehetőségek megteremtéséről és a reményről szól.”

A város tisztviselői üdvözölték a bejelentést. Cavalier Johnson, Milwaukee polgármestere dicsérte az erőfeszítést, és a város ifjúsági szolgáltatásai szempontjából „játékváltásnak” nevezte.

Ez Antetokounmpo eddigi legambiciózusabb emberbaráti erőfeszítése, és tükrözi azt a növekvő tendenciát, hogy a profi sportolók a közösségükben felmerülő társadalmi problémák kezelésére használják fel platformjukat.

Giannis a testvéreivel együtt elindította az AntetokounBros Akadémiát Athénban, hogy ingyenes kosárlabdaedzéseket, mentorálást és oktatási támogatást nyújtson a hátrányos helyzetű fiataloknak. A COVID-19 járvány idején Giannis 100 000 dollárt adományozott a Fiserv Forum munkatársainak, akik az NBA leállása miatt nem tudtak dolgozni.

Ő és családja a Feeding America és a Second Harvest Food Bank számára is adömányozott, hogy azok segítsenek ételt biztosítani a rászoruló családoknak.

2022-ben Giannis partnerséget kötött az UNICEF görögországi szervezetével, hogy segítsen előmozdítani a gyermekek jogait, és felhívja a figyelmet a szegénységre, az oktatásra és az egyenlőségre a görögországi és annak határán túli gyermekek számára.