Kép: www.greekreporter.com

Február 11-én, 95 éves korában elhunyt Giorgos Roubanis, Görögország legidősebb élő olimpiai érmes sportolója.

Giorgos Roubanis az 1956-os melbourne-i olimpián nyert bronzérmet rúdugrásban, ezzel megszerezve Görögország első háború utáni olimpiai érmét, ami a második világháborúból és az azt követő polgárháborúból még mindig lábadozó nemzet számára a nagyon szükséges öröm pillanata volt.

Roubanis 4,50 méteres ugrással szerezte meg a bronzérmet, ami akkoriban országos rekordot jelentett.

Athénba való visszatérésekor Roubanis-t hősként üdvözölték. A görög sportrajongók elárasztották a repülőteret, hogy megünnepeljék a sportolót, aki a nemzeti fellendülés idején büszkeséget és örömet szerzett nekik. A rúdugrásban aratott diadala több volt, mint személyes győzelem - ez volt az ellenállóképesség és a remény szimbóluma egy olyan ország számára, amely még mindig a véres polgárháború pusztításaitól szenvedett.

Zászlók lengtek, éljenzés visszhangzott a tömegben, a rajongók pedig összegyűltek, hogy megpillantsák a bajnokot, aki felemelte a lelküket a világszínpadon. Roubanis sikere nemcsak az ő elhivatottságát és ügyességét bizonyította, hanem egyben egyesítő pillanat is volt egy olyan nemzet számára, amely a gyógyulásra és a továbblépésre törekedett.

Roubanis egy tornász fia volt, aki arra ösztönözte gyermekeit, hogy sportoljanak, és kezdetben bokszolt, kosárlabdázott és atlétikázott, mielőtt felfedezte kivételes tehetségét a rúdugrásban.

Roubanis, aki a melbourne-i olimpián Görögország zászlóvivője volt, az Egyesült Államokból utazott Ausztráliába, ahová át is települt. Később részt vett az 1960-as római olimpián, de nem ért el sikereket, és a következő évben visszavonult az atlétikától.

Roubanis az Egyesült Államokban maradt, ahol reklámcéget alapított, és szorosan együttműködött a görög-amerikai filmipar úttörőjével, Spyros Skouras-szal, aki 1942 és 1962 között a 20th Century-Fox elnöke volt.

Görögországba visszatérve Roubanis saját filmforgalmazó céget alapított.

A sport iránti szenvedélye későbbi éveiben is megmaradt, rendszeresen látogatta a Panellinios klubot, hogy annak minden szakosztályát támogassa. 1985-ben Roubanis társalapítója volt a Görög Olimpikonok Szövetségének.