Kép: Pixabay

Görögország a gazdag történelem és a lélegzetelállító tájak országa, ahol olyan nagy vulkánok találhatóak, amelyek évezredek óta alakítják az ország domborzatát. E tűzhányók némelyike népszerű turisztikai célpontok között fekszik, és minden nyáron látogatók ezreit vonzza gyönyörű strandjaik és festői kilátásuk miatt, de kevesen vannak tisztában a mellettük fekvő „alvó óriásokkal”.

A Szantorini vulkán több mint 3500 évvel ezelőtti kataklizmikus kitörése és a Nisyros szigetének gőzölgő kráterei csak kettő a sok görögországi vulkán közül.

Az ország vulkáni tevékenysége a Görög Vulkáni Ív mentén összpontosul. Ez az ív egy 500 kilométeres lánc, amely az afrikai tektonikus lemeznek az eurázsiai lemez alá süllyedése során alakult ki. A görög szárazföld déli részén található Peloponnészosztól a Dodekanészosz-szigetekig húzódik, aktív és szunnyadó vulkánokat egyaránt magában foglal. Ezek közül ötöt a mai napig aktívnak minősítenek.

A kérdés, hogy hány vulkán aktív Görögországban, egyszerűnek hangzik, de kissé bonyolultabb, mint amilyennek látszik. Attól függően, hogy tudományosan hogyan határozzák meg, mi számít aktív vulkánnak, az alábbiakban minden szervezet egyetért: a Szantorini vulkán, beleértve a Nea Kamenit és a Kolumbót is, a Nisyros vulkán, a Methana vulkán, a Milos vulkán és a Giali vulkán.

A Smithsonian Intézet Globális Vulkanizmus Programja azonosította ezt az öt holocén vulkánt Görögországban, amelyek geológiai aktivitásuk alapján aktívnak minősülnek. A holocén kifejezés a jelenlegi geológiai időszakra utal, amely körülbelül 11 700 évvel ezelőtt kezdődött.

Szantorini talán a leghíresebb görögországi vulkán a Nea Kamenivel és a Kolumbóval. A közelmúltban Görögország híres Szantorini szigetét sújtó földrengéssorozat, amely nyilvános vitákat váltott ki a vulkánokról, ismét reflektorfénybe hozta a többi görögországi vulkán témáját, amelyek közül sok ismeretlen a nagyközönség számára. Szantorini világszerte népszerű – többek között - lenyűgöző kalderája, amely i. e. 1600 körül egy hatalmas kitörés következtében alakult ki. Ez az esemény megváltoztatta a sziget alakját, de hozzájárult a krétai minószi civilizáció fokozatos hanyatlásához is. Ma Szantorini látogatói felfedezhetik a Nea Kamenit, amely jelenleg a kaldera közepén található lávakupola.

Nisyros egy kis görög sziget, amely Európa egyik legfiatalabb aktív vulkánjával büszkélkedhet. Kráterét „Stefanos”-nak nevezik, és felülről jól látható, határozott alakja van. Jellegzetes formáját sárga kénlerakódások és bugyborékoló iszapmedencék borítják. A Nisyros vulkán utoljára 1888-ban tört ki, de a föld alatti geotermikus tevékenység ma is formálja a tájat.

Milos egy másik népszerű görög sziget, amely vulkánnak ad otthont. A szunnyadó tűzhányó utoljára Kr. u. 140-ben tört ki. Milos vulkanikus múltja látványos tájakkal, egyedülálló sziklaalakzatokkal és forrásokkal ajándékozta meg a szigetet, amely híres a gyönyörű tájak szerelmesei körében, köszönhetően az ősi kitörések által formált egyedülálló domborzatának.

A Methana egy másik vulkán a görög fővárostól, Athéntól délre, a Szaroniki-öbölben található félszigeten. A Methana érdekes módon több mint 30 vulkáni kráterrel rendelkezik. Legutóbbi kitörésére azonban i. e. 258 körül került sor. A látogatók még mindig túrázhatnak a zord terepen, hogy láthassák a múltbeli vulkáni tevékenység bizonyítékait.

Giali egy kis vulkanikus sziget Nisyros közelében. Ez a hely ad otthont egy főként habkőből és obszidiánból álló vulkánnak, és bár jelenleg nem aktív, kiemelkedő példája annak, hogy az ősi vulkánok milyen szépséget képesek létrehozni. Bár kevésbé ismert, mint a szomszédos vulkánok, Nisyros és Santorini, geológiai szempontból továbbra is jelentősek, mivel a tudósok értékes információkkal szolgálnak a tágabb térség múltjáról.

Ezeken a helyszíneken kívül Görögországot kialudt vagy szunnyadó vulkánok is tarkítják, ami azt jelenti, hogy jelentős idő óta nem törtek ki, és várhatóan a közeljövőben nem fognak nagyobb eseményeket produkálni. Ezek közé tartoznak az Aegina és Kos szigetén, valamint a görög szárazföldön található vulkánok, többek között Evros, Pella, Théba és Korinthosz, ahol a Sousaki vulkán található.